Sierra Nevada - Sierra Nevada
| sierra Nevada | |
|---|---|
 A Sierra's Mills Creek cirque (központ) a Sierra Crest nyugati oldalán, a Mono-tótól délre található (felső, kék).
| |
| Legmagasabb pont | |
| Csúcs |
Mount Whitney , |
| Magasság | 14 425 m (4421 m) |
| Koordináták | 36 ° 34'43 "N 118 ° 17'31" W / 36,578580925 ° N 118,29199495 ° W |
| Méretek | |
| Hossz | 640 km-re észak-délre a Fredonyer-hágótól a Tehachapi-hágóig |
| Szélesség | 105 km |
| Terület | 24 370 négyzetméter (63 100 km 2 ) |
| elnevezési | |
| Etimológia | 1777: spanyolul a " havas hegység " |
| Becenév | a Sierra, a Magas Sierra, a fénytartomány (1894, John Muir ) |
| Földrajz | |
 A Sierra Nevada helyzete Kaliforniában
| |
| Ország | Egyesült Államok |
| Államok | Kalifornia és Nevada |
| Hatótávolság koordinátái | 37 ° 43'51 "N 119 ° 34'22" W / 37,73083 ° N 119,57278 ° W Koordináták: 37 ° 43'51 "N 119 ° 34'22" W / 37,73083 ° N 119,57278 ° W |
| Geológia | |
| A rock kora | Mesozoic |
| A szikla típusa | batholit és magmás |
A Sierra Nevada ( / s i ˌ ɛr ə n ɪ v æ d ə , - v ɑː d ə / ) egy hegység az Egyesült Államok nyugati , a Central Valley of California és a Nagy-medence . A tartomány nagy része Kalifornia államban fekszik , bár a Carson-hegység elsősorban Nevada-ban fekszik . A Sierra Nevada az amerikai Cordillera része , egy szinte folyamatos hegységlánc , amely az Amerika nyugati "gerincét" képezi.
A Sierra észak-dél felé 400 mérföld (640 km), keleti-nyugati irányban pedig kb. 70 mérföld (110 km). A figyelemre méltó Sierra jellemzői között szerepel Sherman tábornok , a térfogatban a legnagyobb fa; Tahoe- tó , Észak-Amerika legnagyobb alpesi tó ; Mount Whitney az Egyesült Államok szomszédos országának legmagasabb pontjain (4421 m) (4421 m) van ; és a Yosemite-völgy , amelyet gleccserek faragtak egy százmillió éves gránitból , magas vízesésekkel . A Sierra három nemzeti park , húsz vadonterület és két nemzeti emlékmű otthona . Ezek a területek közé tartozik a Yosemite , a Sequoia és a Kings Canyon Nemzeti Parkok ; és az Devils Postpile nemzeti emlékmű .
Több mint száz millió évvel ezelőtt a Nevadan orogeny alatt a gránit mélyen a föld alatt képződött. A tartomány kezdett felemelje négymillió évvel ezelőtt, és az erózió által gleccserek téve a gránit és kialakult a világos színű hegyek és sziklák alkotják, hogy a tartományban. A felemelkedés számos különféle emelkedést és éghajlatot okozott a Sierra Nevada-ban, amelyeket öt életzóna jelenléte tükröz (hasonló növény- és állatközösséggel rendelkező területek). Uplift továbbra miatt Hibás okozta tektonikus erők, ami látványos röghegység escarpments mentén a keleti szélén a déli Sierra.
A Sierra Nevada jelentős története van. A kaliforniai arany rohanás a nyugati lábánál 1848-tól 1855-ig történt. A hozzáférhetetlenség miatt a tartományt 1912-ig nem fedezték fel teljesen.
Név és etimológia
Juan Rodríguez Cabrillo 1542-ben használt egy Csendes-óceáni partvidék ( Santa Cruz-hegység ) leírására. A "sierra nevada" kifejezés a kevésbé ismert belső tartományok általános azonosítását jelentette. 1776-ban Pedro Font térképe alkalmazta a nevet a jelenleg a Sierra Nevada néven ismert tartományra.
A szó szerinti fordítás a "havas hegyek", a sierra "a hegyvidék", 1610-es évek, a spanyol sierra "egyenetlen hegység", világít. "fűrész", a latin serra "fűrész"; és fem. spanyol nevado "havas".
Földrajz
A Sierra Nevada elsősorban Kalifornia közép- és keleti részén fekszik , a Carson hegységgel , amely egy kicsi, de történelmileg fontos kanyargós, Nevada-ba terjed ki. Nyugat-kelet felé a Sierra Nevada tengerszint feletti magassága fokozatosan növekszik a Közép-völgy 500 lábától (150 m) több mint 14 300 méterre (4300 m), amely a gerincének legmagasabb csúcsainál található, 50–75 mérföld (80–121 km) között, és Kelet. A keleti lejtő képezi a meredek Sierra lejtő . A környéktől eltérően a hegylánc jelentős mennyiségű havazást és csapadékot kap az éghajlati emelkedés miatt .
Beállítás
A Sierra Nevada szabálytalan északi határa a Susan-folyótól és a Fredonyer-hágótól a North Fork Feather Riverig terjed . Ez azt jelzi, hogy a Sierra Nevada gránit alapkőzete merül fel a Cascade hegységből származó Cenozoic dudáris felszíni kőzet déli határa alatt . Ez határolja, nyugatról a kaliforniai „s Central Valley , a keleti a medencében és tartomány tartomány , és a délkeleti a Mojave sivatagban . A déli határ a Tehachapi-hágónál van .
Fizikailag a Sierra a Cascade – Sierra hegység tartományának egy része, amely viszont a nagyobb Csendes-óceáni hegyi rendszer fiziográfiai részlegének része. A kaliforniai geológiai szolgálat kimondja, hogy "az északi Sierra-határ meg van jelölve, ahol az alapkőzet eltűnik a Cascade tartomány cenozói vulkáni borítása alatt".
Watersheds
A lejtőt a nyugati lejtőn a Közép-völgy vízgyűjtője engedi, amely a Csendes-óceánba engedi a San Francisco-t . A nyugati Sierra északi harmada a Sacramento folyó vízgyűjtőjének részét képezi (beleértve a Feather , Yuba és az American River mellékfolyóit), a középső harmadát pedig a San Joaquin folyó (a Mokelumne , Stanislaus , Tuolumne és a Merced folyóval együtt) kifolyja . mellékfolyói). A hegység déli harmadát a Kings , Kaweah , Tule és Kern folyók enyhítik , amelyek a Tulare-tó endorheikus medencéjébe áramolnak , amely a nedves évben ritkán áramlik a San Joaquinba.
A Sierra keleti lejtőjének vízgyűjtője sokkal keskenyebb; folyói a Kaliforniai Kelet és Nyugat Nevada endoréziás medencéjébe áramolnak . Északról délre a Susan folyó szakaszos Honey Lakebe folyik , a Truckee folyó a Tahoe-tóból a Piramis-tóba folyik , a Carson folyó a Carson Sinkbe vezet , a Walker folyó pedig a Walker Lakebe ; Rush , Lee Vining és Mill Creeks folynak a Mono-tóba ; és az Owens folyó a száraz Owens-tóba . Noha a keleti folyók egyike sem éri el a tengert, a Mono-tótól dél felé irányuló sok patak a Los Angeles-i vízvezetékbe irányul, amely vizet szolgáltat Dél-Kaliforniába .
Magasság
A Sierra Nevada hegységszintje fokozatosan növekszik északról délre. A Fredonyer Pass és a Tahoe-tó között a csúcsok 5000 méter (1500 m) és több mint 9000 láb (2700 m) között mozognak. A Tahoe-tó közelében található címer kb. 9000 láb (2700 m) magas, számos csúcs megközelíti a Freel Peak magasságát (10 881 láb vagy 3317 m). Délkel délre, a Yosemite Nemzeti Park legmagasabb csúcsa a Mount Lyell (13 120 láb vagy 3 999 m). A Sierra majdnem 14 000 láb (4300 m) magasságban van a Humphreys- hegytel, a kaliforniai Bishop közelében . Végül, a Lone Pine közelében , a Whitney-hegy 4450 méter (4421 m) magasságban van, amely a szomszédos Egyesült Államok legmagasabb pontja .
A Whitney-hegytől délre, a távolság magassága gyorsan elcsúszik. A legmagasabb tengerszint feletti magasság csaknem 10 000 láb (3000 m) az Isabella-tó közelében , de a tótól délre a csúcsok csak mérsékelt 8000 láb (2400 m) elérik.
Figyelemre méltó szolgáltatások
A Sierra Nevada-nak számos figyelemre méltó földrajzi jellemzője van:
- A Tahoe-tó egy nagy, tiszta édesvízi tó a Sierra Nevada északi részén, 2225 láb (1897 m) magassággal és 191 négyzetméter (490 km 2 ) területtel . A Tahoe-tó a fő Sierra és a Carson hegység között fekszik, amely a Sierra kanyargós része.
- A Hetch Hetchy-völgy , a Yosemite-völgy , a Kings Canyon és a Kern -kanyon a Sierra nyugati oldalán fekvő sok glaciálisan mosott kanyonra példák.
- A Yosemite Nemzeti Park olyan látnivalókkal teli, mint például vízesések , gránit kupolák , magas hegyek, tavak és rétek.
- A Sequoiadendron giganteum óriási szekvenciák ligetei a Sierra Nevada nyugati oldalán, egy keskeny magasságú sáv mentén fordulnak elő. Az óriás szekvinók a legnagyobb fák a világon.
- Kaliforniában a két legnagyobb folyó, amelyek a Közép-völgyet képezik és a San Francisco-öbölbe vezetik, áramlásuk legnagyobb részét a Sierra Nevada nyugati lejtőin nyerik. A kettő északi része a Sacramento folyó (amely szintén elvezet a szomszédos Cascade és Klamath hegységhez ); a déli a San Joaquin folyó .
Közösségek
A Sierra Nevada közösségei között szerepel a Paradicsom , a South Tahoe-tó , a Truckee , a Grass-völgy , a Mammoth-tavak , a Sonora , a Nevada City , a Placerville , a Portola , auburn , a Colfax és a Kennedy Meadows .
Védett területek
A Sierra Nevada nagy része szövetségi területekből áll, vagy fejlesztés ellen védett, vagy szigorúan kezelt. A hegység három nemzeti park - Yosemite , Kings Canyon és Sequoia - és két nemzeti emlékmű - Devils Postpile és Giant Sequoia - otthona . Tíz nemzeti erdő borítja a hegység fennmaradó területének nagy részét. Ezekben a nemzeti parkokban, műemlékek és erdőkben 26 vadonterület található , amelyek együttesen megvédik a Sierra 63 118 km 2 -ének (24,370 négyzetkilométer) 15,4% -át a fakitermeléstől és a legeltetéstől.
Az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata és a Földgazdálkodási Iroda jelenleg a Sierra Nevada földterületének 52% -át ellenőrzi. A fakitermelés és a legeltetés általában ezen ügynökségek által ellenőrzött földterületen engedélyezett, a szövetségi rendeletek alapján, amelyek kiegyensúlyozzák a vidék rekreációját és fejlődését.
A kaliforniai nagy szarvú juh juhállatot a Williamson - hegy közelében , a déli Sierra-ban hozták létre a veszélyeztetett Sierra Nevada nagyszülött juhok védelme érdekében . 1981-től a túrázók nem tudtak május 15-től december 15-ig belépni a területbe a juhok védelme érdekében. 2010-től a korlátozást megszüntették, és a területhez való hozzáférés egész évben nyitva áll.
Földtani történelem
A legkorábbi kőzetek a Sierra Nevada metamorf tető medálok a paleozoikum kor, a legidősebb metasedimentary sziklák a kambriumi a hegy Morrison régióban. Ezek a sötét színű szaruszirt , palák , golyók , és schists találhatók a nyugati lábánál (nevezetesen körül Coarsegold , nyugatra a Tehachapi Pass ) és keletre a Sierra Crest. A Sierra legkorábbi gránitja a triász időszakban kezdődött . Ez a gránit elsősorban a gerinctől keletre és az északi szélesség 37,2 ° -tól északra található. A triász és a jura , a sziget ív összeütközött a nyugati partján Észak-Amerika és felemelte a lánc vulkánok, az esemény az úgynevezett Nevadan orogeny . Szinte az összes subaerial Sierran Arc vulkánok azóta már eltűnt; maradványaikat áthelyezték a Nagy-völgy szekvenciája során, majd a Nagy-völgy ezt követő cenozoikus kitöltése során, amely Kaliforniában az üledékes kőzet forrása.
A krétakorban egy szubdukciós zóna alakult ki a kontinens szélén. Ez azt jelenti, hogy egy óceáni tányér elmerülni kezdett az észak-amerikai tányér alatt . Az ősi Farallon tányér lecsökkentésével képződött magma mélyen a föld alatt tollakban ( plutonokban ) emelkedett , ezek együttes tömege képezte a Sierra Nevada batholitot . Ezek a plutonok különböző időpontokban, 115 Ma és 87 Ma között képződtek . A korábbi plutonok a Sierra nyugati felében, míg a későbbi plutonok a Sierra keleti részén képződtek. 66 Ma-ig a proto-Sierra Nevada már néhány ezer láb magas hegyi hegységig elkopott.
Húszmillió évvel ezelőtt a medence és a hegység tartományához kapcsolódó kéreg kiterjesztése kiterjedt vulkanizmust okozott a sierrában. Mintegy 10 Ma, a Sierra Nevada kezdett formában, amikor blokk kéreg közötti Coast Range és a medencében és tartomány tartomány kezdett megdönteni a nyugati, mint a hőt a medence és a hatótávolság növelése elvékonyodott a keleti blokk, ami még inkább hullámzó, mint a blokk nyugati része. A folyók mély kanyonokat vágtak el a tartomány mindkét oldalán. A láva kitöltette ezeknek a kanyonoknak a némelyikét, amelyeket később lerontottak a régi hegyi csatornákat követő asztali hegyek .
Körülbelül 2,5 Ma, a Föld éghajlata lehűlt, és megkezdődött a jégkorszak . A gleccserek jellegzetes U-alakú kanyonokat faragtak ki a Sierra egész területén. A folyók és a gleccserek eróziójának kombinációja feltárta a millió évvel korábban felépült plutonok legfelső részeit, és csak néhány metamorf kőzet maradt néhány Sierra-csúcs felett.
A Sierra Nevada felemelkedése ma is folytatódik, különösen keleti oldalán. Ez a felemelkedés nagy földrengéseket okoz, például az 1872-es Lone Pine földrengést .
Klíma és meteorológia
A Sierra Nevada éghajlatát Kalifornia mediterrán éghajlata befolyásolja . Ősszel, télen és tavasszal a csapadékmennyiség a Sierra-ban 20 és 80 hüvelyk (510 és 2 030 mm) között mozog, ahol leginkább 1800 méter feletti hóban fordul elő. A csapadék legmagasabb a nyugati lejtő központi és északi részén, 5000 és 8000 láb (1500 és 2400 m) közötti magasságban, az orográfiai emelkedés miatt . 8000 láb (2400 m) felett a csapadék csökken a nyugati lejtőn a gerincig, mivel a csapadék nagy részét alacsonyabb magasságokon végezték el. A gerinc távolságra lévő legtöbb része eső árnyékban van , és évente kevesebb, mint 25 hüvelyk csapadékot kap. Míg a legtöbb nyári nap száraz, a délutáni zivatarok gyakoriak, különösen az észak-amerikai monszun idején a nyár közepén és végén. A nyári zivatarok egy része rövid ideig esik át egy hüvelyk esővel, és a villám tüzet okozhat. A nyári magas hőmérsékleti átlag 42–90 ° F (6–32 ° C). A tél viszonylag enyhe, és a hőmérséklet általában csak annyira alacsony, hogy fenntartsa a nehéz hóembert. Például a Tuolumne Meadows 8600 láb (2600 m) tengerszint feletti magasságában van a téli napi magasságai körülbelül 40 ° F (4 ° C), a napi legalacsonyabb hőmérsékletek pedig körülbelül 10 ° F (–12 ° C). A növekedési időszak 20–230 napig tart, nagymértékben függ a magasságtól. A Sierra legmagasabb szintjei alpesi éghajlattal rendelkeznek .
A Sierra Nevada hózsák a víz fő forrása és jelentős áramtermelési forrása Kaliforniában. Számos tározót építettek a Sierra kanyonjain a 20. század folyamán. Számos nagyobb vízvezeték szolgálja a mezőgazdaságot és a városi területeket egyaránt. A Sierra azonban eső árnyékot vet , amely nagyban befolyásolja a központi Nagy-medence éghajlatát és ökológiáját . Ez az eső árnyék elsősorban azért felelős, hogy Nevada az Egyesült Államok legszárazabb állama legyen.
A csapadék évről évre jelentősen eltérő. Néhány éve nem ritka, hogy a csapadékmennyiség jóval a normál felett vagy alatt van.
A tartomány magassága és a Sierra-lejtő meredeksége, különösen a tartomány déli végén, szél jelenséget idéz elő, amelyet a "Sierra Rotor" -nak neveznek. Ez a légkör vízszintes forgása, közvetlenül a Sierra gerincétől keletre, az erős nyugati szél hatására mozgásba helyezve.
A Sierra Nevadaban összeomlott nagyszámú repülőgép miatt, elsősorban a bonyolult időjárási és légköri viszonyok miatt, mint például a földrajzi viszonyok által előidézett hátrányok és mikrobombák , a terület egy része, háromszög, amelynek csúcsa Reno, Nevada ; Fresno, Kalifornia ; és Nevada állambeli Las Vegas- ot "Nevada háromszögnek" nevezték, hivatkozva a Bermuda háromszögre . Egyes számok szerint a balesetek száma a háromszögben 2000-re esik, köztük milliomos és rekordszemléletű Steve Fossett . Hipotéziseket, hogy a balesetek kapcsolódó valamilyen módon az Egyesült Államok Légiereje „s 51-es körzet , illetve a tevékenységét földöntúli idegenek , nincs bizonyíték, hogy támogassa őket.
Ökológia
A Sierra Nevada számos biotikus zónára van felosztva , amelyek mindegyikét éghajlata határozza meg, és számos egymástól függő fajt támogat. Az élet a magasabb szintű zónákban a hidegebb időjáráshoz és a csapadék nagy részéhez esik, mivel hó esik. Az eső árnyék a Sierra okoz a keleti lejtőjén, hogy melegebb és szárazabb: minden élet zóna magasabb keleten. Az alábbiakban bemutatjuk a biotikus zónák és a hozzájuk tartozó magasságok felsorolását:
- A nyugati lábú övezet , 300–760 méter (1000–2500 láb) gyepterülettel, tölgyfű szavannával és chaparral-tölgyerdős területekkel. Észak- Sequoia National Park , Szürke fenyő (más néven ásó fenyő) keveredik a tölgy erdők.
- A Pinyon fenyő - boróka erdei terület, csak 5000–7000 láb (1500–2,100 m) keleti oldalán.
- A Sierra Nevada alsó montán erdő ( indikátorfajok : Ponderosa fenyő , Jeffrey fenyő ), 2500–7000 láb (760–2 130 m) nyugati oldalán, 7 000–9 000 láb (2100–2 700 m) keleti oldalán. Ez a biotikus zóna figyelemre méltó, hogy óriás szekinoákat tartalmaz .
- A Sierra Nevada felső montáni erdő (indikátorfajok: Lodgepole fenyő , vörös fenyő ) nyugati oldalon 7000–9 000 láb (2100–2 700 m), keleti oldalán 9 000–10 500 láb (2700–3200 m).
- A Sierra Nevada szubalpine övezet (indikátorfajok: Whitebark fenyő ) nyugati oldalán 9 000–10 500 láb (2 700–3 200 m), keleti oldalán 10 500–11 500 láb (3 200–3 500 m)
- Az alpesi térség 10 500 láb (3200 m) -nél nagyobb, és 11 500 láb (3500 m) -nél nagyobb keletre helyezkedik el.
Történelem
Indiánok
A régészeti ásatások a paleo-indiánok marti embereit helyezték el Sierra Nevada északi központjában, 3000-től az Kr. E. 500-ig. A Sierra Nevadaban a legkorábban fennmaradt bennszülött népeket az északi Paiute törzsek jelentették a keleti oldalon, a Mono törzs és a Sierra Miwok törzset a nyugati oldalon, valamint a Kawaiisu és Tübatulabal törzseket a déli Sierra területén. Manapság néhány hegyi átjárókon átnyúló történelmi, törzsközi kereskedelmi útvonal ismert tárgyak, például a Duck Pass és az obszidián nyílhegyek . A kaliforniai és a sierra indián törzsek túlnyomórészt békés voltak, esetenként területi viták zajlottak a hegyekben a Paiute és a Sierra Miwok törzsek között. Washo és Maidu voltak ezen a területen is, mielőtt a korszak európai kutatási és elmozdulás.
Kezdeti európai-amerikai feltárás
A hegység amerikai kutatása 1827-ben kezdődött. Bár az 1820-as évek előtt spanyol missziók , pueblos (városok), presidios (erődök) és ranchók voltak Kalifornia partja mentén, egyetlen spanyol felfedező sem járt a Sierra Nevada-ban. Az első amerikaiak, akik ellátogattak a hegyekbe, Jedediah Smith prémcsapdája vezette csoportba tartoztak, aki 1827 májusában átlépte a Yosemite területétől északra, az Ebbetts Pass mellett .
1833-ban, egy alcsoport a Bonneville Expedition által vezetett Joseph Reddeford Walker küldték nyugatra található a szárazföldi útvonalat a California . Végül a párt felfedezett egy utat a Humboldt-folyó mentén a mai Nevada-on , felfelé haladva a Sierra Nevada-n, kezdve a mai Bridgeport közelében, és leereszkedve a Tuolumne és a Merced folyó csatornája között. Lehet, hogy a csoport volt az első nem őslakosok, akik meglátták a Yosemite-völgyet . A Walker párt valószínűleg meglátogatta az óriás szekréa Tuolumne vagy a Merced Groves-t , és az első őslakos ember lett, aki látta az óriásfákat, ám a Walker párttal kapcsolatos folyóiratokat 1839-ben elpusztították egy Philadelphiai nyomdában.
1844 télen John C. Frémont hadnagy Kit Carson kíséretében volt az első amerikai, aki látta a Tahoe-tót . A Frémont partja 2450 méter magasságban táborozott.
Aranyláz
A kaliforniai arany rohanás a Sutter malomban kezdődött , Coloma közelében , a Sierra nyugati lábánál. 1848. január 24-én James W. Marshall, a Sacramento úttörője, John Sutter munkatársa , fényes fémet talált egy olyan fűrészáru hátsó falában , amelyet Marshall épített Sutternek az amerikai folyón . A pletykák hamarosan elterjedtek, és 1848 márciusában megerősítette a San Francisco újságkiadó és Samuel Brannan kereskedő . Brannan végigfutott a San Francisco utcáin, és egy üveg fiókjában tartotta, kiabálva: "Arany! Arany! Arany az Amerikai folyótól!"
1848. augusztus 19-én a New York Herald volt az első nagyobb újság a keleti parton, amely az arany felfedezéséről számolt be. 1848. december 5-én James Polk elnök a kongresszusnak tartott beszédében megerősítette az arany felfedezését . Hamarosan a világ minden tájáról érkező bevándorlók hulláma , később "negyvenkilenc", elárasztották Kalifornia Arany Országát vagy "Anya Lode-t". A bányászok sátrakban, falakban vagy fedélzeti kabinokban laktak, amelyeket elhagyott hajókról távolítottak el. Bárhol is felfedezték az aranyat, bányászok százai fognak együttműködni egy tábor felállításában és állításuk betartásában.
Mivel az arany a kaliforniai kavicságyakban annyira gazdag volt, a korai negyvenkilenckorú csak aranyozott a kaliforniai folyókban és patakokban. A pásztázás azonban nem történhet nagy léptékben, és a bányászok és bányászcsoportok átmentek a bonyolultabb bányászatba. A kutatók csoportjai elvezetik a vizet az egész folyóról a folyó melletti zsilipbe , majd aranyat keresnek az újonnan kitett folyó fenekén.
1853-ra a könnyen hozzáférhető arany nagy részét összegyűjtötték, és a figyelem az arany kinyerésére fordult a nehezebb helyekről. Hidraulikus bányászatot használták az ősi aranyhordozó kavicságyakon domboldalokon és az aranymezők blöffein. A hidraulikus bányászat során egy nagynyomású tömlő erőteljes vízfolyást vagy -sugarat irányított az aranytartó kavicságyakhoz. A becslések szerint az 1880-as évek közepére 11 millió uncia (340 t) aranyat (körülbelül 15 milliárd dollár értékű volt 2010. decemberi árakon) fedeztek fel "hidraulikus" módszerrel. Ezeknek az extrakciós módszereknek a mellékterméke az volt, hogy nagy mennyiségű kavics, iszap , nehézfémek és más szennyező anyagok kerültek patakokba és folyókba. 1999-től kezdve sok területen még mindig vannak a hidraulikus bányászat hegyei, mivel az ebből fakadó föld- és kavicsrétegek nem támogatják a növények életét.
A becslések szerint 1855-ig legalább 300 000 aranykereső, kereskedő és más bevándorló érkezett Kaliforniába a világ minden tájáról. A Gold Rush által bevezetett hatalmas számú újonnan induló amerikaiak kiszorították őket a vadászat, a halászat és az élelmiszergyűjtő területükről. Otthonuk és megélhetésük védelme érdekében egyes bennszülött amerikaiak a bányászok megtámadásával reagáltak, és ellensúlyos támadásokat provokáltak az őslakos falvak ellen. A bennszülött amerikaiakat gyakran leölték.
Alapos feltárás
Az Arany Rush lakta a Sierra Nevada nyugati lábát, ám 1860-ra még a Sierra nagy részét sem fedezték fel. Az állami jogalkotó felhatalmazta a kaliforniai geológiai szolgálatot, hogy hivatalosan feltárja a Sierrat (és felmérje az állam többi részét). Josiah Whitney- t nevezték ki a felmérés vezetõjévé. A felmérésben részt vevő férfiak, köztük William H. Brewer , Charles F. Hoffmann és Clarence King felfedezték annak 187-ben a Yosemite Nemzeti Park hátterét. 1864-ben a Kings Canyon környékét fedezték fel . 1869-ben John Muir elindította a vándorlását a Sierra Nevada hegységben, és 1871-ben King volt az első, aki felmászott a Langley-hegyre , tévesen azt hitte, hogy a Whitney-hegyre csúcstalálta a hegycsúcsot. 1873-ban a Whitney-hegyre először 3 ember szállt fel a kaliforniai Lone Pine-ből egy halászati út során. 1892–7 Theodore Solomons először megpróbálta egy utat feltérképezni a Sierra csúcsán.
Mások befejezték a Sierra feltárását és feltérképezését. Bolton Coit Brown 1895–1899-ben feltárt a Kings folyó vízgyűjtőjén. Joseph N. LeConte leképezte a Yosemite Nemzeti Park és a Kings Canyon Nemzeti Park körüli területet . James S. Hutchinson , az ismert hegymászó, felmászott a Pálisádokra (1904) és a Humphreys hegyre (1905). 1912-re az USGS megjelenített egy sor térképet a Sierra Nevada-ról, és a felfedezés korszaka véget ért.
Megőrzés
A Sierra Nevada turisztikai potenciálját a hegység európai története korai szakaszában felismerték. A Yosemite-völgyet először a szövetségi kormány védte 1864-ben. A völgyet és a Mariposa-liget 1866-ban Kaliforniába engedték át, és állami parkká alakították. John Muir problematikusnak találta a juhok túllegeltetését és az óriás szekinoák fakitermelését . Muir sikeresen lobbizott a Yosemite Nemzeti Park többi részének védelmében: A kongresszus 1890-ben törvényt hozott létre a park védelmére. A völgy és a Mariposa liget 1906-ban került a parkba. Ugyanebben az évben a Sequoia Nemzeti Parkot hoztak létre a az Óriási Sequoia: a Sequoia minden fakitermelése abban az időben véget ért.
1903-ban San Francisco városa vízerőmű-gát építését javasolta a Hetch Hetchy-völgy elárasztására . A város és a Sierra Club tíz éve vitatkoztak a gát felett, amíg az Egyesült Államok Kongresszusa 1913-ban elfogadta a Raker-törvényt és megengedte a gát építését. Az O'Shaughnessy Dam 1923-ban készült el.
1912 és 1918 között a Kongresszus három alkalommal vitatkozott a Tahoe-tó védelméről egy nemzeti parkban. Ezen erőfeszítések egyike sem sikerült, és a második világháború után olyan városok nőttek fel , mint a South Tahoe- tó a tó partján. 1980-ra a Tahoe-tó területének állandó lakossága 50 000-re, míg a nyári népesség 90 000-re nőtt. A Tahoe-tó körüli fejlődés befolyásolta a tó tisztaságát. A tó tisztaságának megőrzése érdekében a Tahoe-medence építését jelenleg a Tahoe Regionális Tervezési Ügynökség szabályozza .
A 20. század előrehaladtával a Sierra egyre több része vált elérhetővé a kikapcsolódáshoz; a gazdasági tevékenység egyéb formái csökkent. A John Muir nyomvonalat, amelyet a Sierra címeréhez vezettek a Yosemite-völgytől a Whitney-hegyig , 1915-ben finanszírozták és 1938-ban fejezték be. A Kings Canyon Nemzeti Park 1940-ben alakult, hogy megvédje a Kings folyó mély kanyonját .
1964-re a vadonról szóló törvény a Sierra egyes részeit primitív területekként védte, ahol az emberek csak ideiglenes látogatók. Fokozatosan 20 vadonterületet hoztak létre a Sierra festői hátterének védelme érdekében . Ezek a vadon természeti területek magukban foglalják a John Muir Wilderness-t (amely védi a Sierra keleti lejtését, valamint a Yosemite és a Kings Canyon Parkok közötti területet), valamint a vadonat az egyes nemzeti parkokon belül. A vadonról szóló törvény és a térség sziklás terepe miatt elhagyták a Sierra-lesiklópálya ezen részén, a 168. út és a 190. út mentén , két Sierra-közúti autópálya építését ; a két autópálya mindkét oldalán a Sierra két oldalán szétszakadt szakaszokként oszlik meg.
A Sierra Nevada továbbra is számos olyan kérdéssel néz szembe, amelyek veszélyeztetik annak megőrzését. A fakitermelés magán- és közterületeken is megtörténik, ideértve a vitatott kivágási módszereket és a magán- és közterületeken végzett fakitermelést is. A legeltetés magánterületeken, valamint nemzeti erdőterületeken történik, amelyek magukba foglalják a vadonban lévő területeket. A túl legeltetés megváltoztathatja a hidrológiai folyamatokat és a vegetáció összetételét, eltávolíthatja a vegetációt, amely táplálékként és élőhelyként szolgál az őshonos fajok számára, és hozzájárulhat az ülepedéshez és a vízi utak szennyezéséhez. A nagy vadon élő tűzek közelmúltbeli növekedése, például a Yosemite Nemzeti Parkban a Rim Fire, a Stanislaus Nemzeti Erdő és a King Fire az Eldorado Nemzeti Erdőben, aggodalmakat váltott ki. Egy 2015-ös tanulmány rámutatott, hogy a tűzveszély növekedése Kaliforniában az ember okozta éghajlatváltozásnak tulajdonítható . A több mint 8000 évre visszatekintő tanulmány megállapította, hogy a melegebb éghajlati időszakokban súlyos aszályok és több helyettesítő tüzek tapasztalhatók, és arra a következtetésre jutottak, hogy mivel az éghajlat ilyen nagy hatással van a vadon élő tűzekre, a melegebb jövőben valószínűleg lehetetlen az újra telepített erdő szerkezetének újbóli előállítása.