Ezra Meeker - Ezra Meeker

Ezra Meeker
Meeker 1921-ben
Puyallup 1. polgármestere , Washington
Hivatalban 1890. augusztus – 1891. január
Előzte meg	Iroda létrejött
Sikerült általa	James Mason
Hivatalban 1892. január – 1893. január
Előzte meg	James Mason
Sikerült általa	LW Hill
Puyallup 1. postamestere , Washington Territory
Tisztségében 1877–1882
Előzte meg	Iroda létrejött
Sikerült általa	Marion Meeker
Személyes adatok
Született	Ezra Manning Meeker ( 1830-12-29 )1830. december 29. Butler megye, Ohio , Egyesült Államok
Meghalt	1928. december 3. (1928-12-03)(97 évesen) Seattle, Washington , Egyesült Államok
Pihenőhely	Woodbine temető, Puyallup, Washington , USA 47°10′14″N 122°18′8″N / 47,17056°É 122,30222°Ny / 47,17056; -122.30222
Politikai párt	Köztársasági
Házastárs(ok)	Eliza Jane Sumner ) ) ( M.  1851; meghalt 1909)
Gyermekek	6
Rezidencia	Meeker Mansion
Foglalkozása	Gazda
Aláírás
becenév(ek)	Ezra bácsi Ezra atya

Ezra Manning Meeker (1830. december 29. – 1928. december 3.) amerikai úttörő volt, aki fiatalemberként ökörvontatású szekéren utazott az Oregon Trail -en, és Iowából a Csendes-óceán partjára vándorolt . Élete későbbi szakaszában az ösvény megemlékezésén dolgozott, ismételten felidézve ifjúkori utazását. Valamikor a "világ komlókirályaként" ismerték, ő volt a washingtoni Puyallup első polgármestere .

Meeker az ohiói Butler megyében született Jacob és Phoebe Meeker gyermekeként . Fiú korában a családja Indianába költözött. 1851-ben feleségül vette Eliza Jane Sumnert; a következő évben a házaspár újszülött fiukkal és Ezra bátyjával Oregon területére indult , ahol földet lehetett igényelni és letelepedni. Noha a csaknem hat hónapig tartó utazás során nehézségeket viseltek el a Trailben, az egész csapat túlélte a túrát. Meeker és családja rövid ideig Portland közelében tartózkodott , majd északra utazott, hogy a Puget Sound régióban éljen . 1862-ben a mai Puyallup területén telepedtek le, ahol Meeker komlót termesztett sörfőzés céljából. 1887-re vállalkozása gazdaggá tette, és felesége nagy kastélyt épített a családnak. 1891-ben, egy fertőzésének hop levéltetvek elpusztította a növényeket, és vett sok a szerencse. Később számos vállalkozásban kipróbálta magát, és négy nagyrészt sikertelen utat tett meg a Klondike-ban , élelmiszereket vett, és abban reménykedett, hogy profitálhat az aranylázból.

Meeker meg volt győződve arról, hogy az Oregon Trail feledésbe merült, és elhatározta, hogy nyilvánosságra hozza, hogy megjelölhessék és emlékműveket állíthassanak. 1906–1908-ban, a hetvenes évei végén járt kocsival az Oregon Trail mentén, és útközben emlékműveket akart építeni a közösségekben. Utazása elérte New York városát , és Washington DC -ben találkozott Theodore Roosevelt elnökkel . Élete utolsó két évtizedében többször is megjárta az Ösvényt, 1910–1912-ben ökrös szekérrel, 1924-ben pedig repülővel. Egy másik ilyen utazás során, 1928-ban Meeker megbetegedett, de Henry Ford segítette . Amikor visszatért Washington államba, Meeker ismét megbetegedett, és ott halt meg 1928. december 3-án, 97 évesen. Meeker számos könyvet írt; munkája olyan csoportok tevékenységén keresztül folytatódott, mint az Oregon-California Trails Association .

Korai élet

Ezra Manning Meeker Butler megyében, Ohio államban , Huntsville közelében született 1830. december 29-én Jacob (1804–1869) és Phoebe Meeker ( született Baker; 1801–1854) gyermekeként. Apai felmenői a New Jersey állambeli Elizabeth korai telepesei közé tartoztak , ahol őseik otthona volt. Az amerikai függetlenségi háborúban körülbelül húsz szelíd harcos harcolt az új nemzetért. Ezra volt a negyedik a hat gyermek közül, akiket Jacob és Phoebe együtt szültek, az idősebb testvérekkel, Johnnal, Manninggel (egy hetes korában halt meg) és Oliverrel, valamint egy húgával, Hannah-val és Clarkkal.

Jákob molnár és földműves volt. 1839-ben a család Ohióból Indiana-ba, Indianapolishoz közel költözött – Ezra és bátyja, Oliver 200 mérföldet (320 km) sétált a családi kocsi mögött. Ezra csekély formális oktatásban részesült; később összesen hat hónapra becsülte. Phoebe, mivel látta, hogy fia elméje nem alkalmazkodott jól a formális tanuláshoz, megengedte neki, hogy alkalmi munkákkal pénzt keressen. Ő kapott munkát, nyomtató ördög a Indianapolis Journal , ahol az érintett vámok nyilvánított az újságot az előfizetők, köztük a helyi lelkész , Henry Ward Beecher . 1845-ben Phoebe apja, egy cincinnati kereskedő, 1000 dollárt adott lányának, ami elég volt ahhoz, hogy a családnak farmot vásároljon. Mivel Jacob és Ezra Meeker is rájött, hogy a fiú jobban élvezi a szabadtéri életet, mint a benti munkát, Jacob Ezrát bízta meg a gazdasággal, így az idősebb Meeker molnárként dolgozhatott.

Migráció Oregon területére (1852)

Ezra Meeker 1851 májusában feleségül vette gyermekkori szerelmét, Eliza Jane Sumnert. Sumnerék körülbelül négy mérföldre laktak Indianapolistól, és a Meeker családhoz hasonlóan családi gazdálkodók voltak, akik nem kértek segítséget. Amikor megkérte a kezét, azt mondta neki, hogy gazdálkodni szeretne, amit a lány elfogad, amíg az a saját birtokukon van. 1851 októberében a pár az iowai Eddyville- be indult , ahol farmot béreltek. Hallották, hogy Eddyville-ben szabad lesz a föld, de ez nem így volt. Ezra, aki egy földmérőtáborban dolgozott, úgy döntött, hogy nem szereti az iowai teleket – ezt az előítéletet terhes felesége is osztja. Beszámolók keringtek a prérin az Oregon Terület szabad földjéről és enyhe éghajlatáról. Szintén befolyásolta a döntést Oliver Meeker buzdítása, aki barátaival az Indianapolishoz közeli oregoni utazáshoz készült, és Eddyville-be jött, hogy toborozza testvérét. Ezra és Eliza Jane Meeker megingott a döntés előtt, és csak 1852 áprilisának elején, több mint egy hónappal fiuk, Marion születése után döntöttek úgy, hogy bejárják az Oregon Trail-t .

Abban az áprilisban Ezra, Eliza Jane, Oliver és Marion Meeker Oregonba indult, összesen mintegy 2000 mérföldet (3200 kilométert). A kocsijukkal két igás ökrök, egy tehén és egy extra tehén volt. William Buck kísérte őket, aki az út nagy részében velük maradt, mielőtt elvált volna tőlük, hogy Kaliforniába menjen. Buck felszerelte a kocsit, Meeker kiválasztotta az állatokat, és feleségével gondosan elkészítette az élelmiszer-ellátást. Meeker csoportosulásának szekerei informális megegyezéssel együtt utaztak; összességében nem volt kocsimester.

Oliver Meeker néhány barátja Indianapolisból csatlakozott a csoporthoz, mielőtt a buli elhagyta Iowát. Átkeltek a Missouri folyón a kis mormon településen, Kanesville-ben (ma Council Bluffs, Iowa ). Meeker elmesélte, hogy miközben a Missouri túlsó oldalán állt, úgy érezte, mintha elhagyta volna az Egyesült Államokat. Mivel utaztak nyugat felé a Platte River in Nebraska Territory , voltak ilyen nagy számban utaznak, hogy ők soha nem szem elől a több tízezer más úttörő utazást nyugati abban az évben. Néha több kocsi haladt előre egymás mellett. A szelídek lassú, egyenletes tempót választottak, ellentétben sokakkal, akik igyekeztek a lehető leggyorsabban rohanni. Elhagyott javak halmai sorakoztak az úton, félredobva, hogy könnyítsen a terheken. Ahogy a társaság nyugat felé haladt, elhaladtak néhányan azok közül, akik elsiettek mellettük, és akiknek a kocsija tönkrement, vagy akiknek az ökrei elpusztultak a megfelelő ellátás hiánya miatt. A betegség mindig is fennálló kockázatot jelentett; a jelenlegi Kearney-ben (Nebraska állam) Oliver Meekert betegség sújtotta. Ez a csoport megosztottságához vezetett, amikor Oliver legtöbb barátja, köztük David W. Ballard , Idaho terület későbbi kormányzója , nem volt hajlandó várni. Oliver négy nap után felépült, és egyike volt a szerencséseknek – bátyja később úgy becsülte, hogy az ösvényen haladók közül minden tizedik meghalt az út során. Ezra Meeker emlékezett, hogy találkozott egy vagonvonattal, amely lassan haladt kelet felé a forgalom ellen. Ez a csoport eljutott Fort Laramie-ig (ma Wyomingban), mielőtt az utolsó embereit is elveszítette, a nők és a gyerekek pedig visszafordultak abban a reményben, hogy visszakaphatják keleti otthonaikat. Soha nem tudta meg, hogy sikerült-e. Bert és Margie Webber helyi történészek szerint "e halálesetek mindegyike nagy benyomást tett a fiatalemberre".

Találkoztak őslakos amerikaiakkal , akik időnként gondoskodást követeltek az áthaladásról, de egyikük sem adatott meg, és egyik incidens sem ért véget erőszakkal. Az utazók üzletei kiegészültek a bölény kilövésével , amely hatalmas számban kószált az Alföldön . Annak ellenére, hogy táplálékforrásként szolgálnak, a bölények veszélyt jelentettek, mivel tombolásaik elpusztíthatták a tulajdont és megölhetik a pótolhatatlan állományt. Idaho délkeleti részén a California Trail elvált Oregontól, és Buck és a társaság többi tagja ott vált szét; Kaliforniában telepedtek le, és halálukig barátok maradtak Meekerrel.

Meeker úgy találta, hogy a Fort Boise és a Dalles közötti utolsó szakasz volt a legnehezebb. A részleg tele van hegyekkel és sivatagokkal, és kevés esély volt az üzletek kiegészítésére. Azok, akik kimerült csapatokkal vagy minimális készlettel léptek be erre a 350 mérföldes (560 km) szakaszra, gyakran meghaltak. Mások a fél kontinensen áthozott poggyászt dobták le, és csak élelmet takarítottak meg. Azok a felek, akik féltek az út ezen részétől, néha megpróbáltak leúszni a Snake és a Columbia folyón ; sokan összetörtek a zuhatagban és meghaltak. A Dalles-ben, ahol a folyó átjárója volt Portland felé , a Meeker-parti emigránsok tarka tömegére bukkant. A kompon megkeresett pénzből lefoglalták a folyón lefelé vezető utat. Oliver Meeker a szárazföldön előrehozta az állatállományt, és találkozott Ezrával és családjával, amikor 1852. október 1-jén megérkeztek Portlandbe, ahol Iowa elhagyása óta először aludtak bent egy házban. Ezra Meeker 20 fontot (9,1 kg) fogyott, és 2,75 dollár készpénzzel rendelkezett. Az egész társaság túlélte, bár Jacob Davenport, Oliver Meeker egyik barátja Indianából, az utazás utolsó részében megbetegedett, és néhány héttel Portland elérése után meghalt. Egy kivételével az állatok mindegyike befejezte az utat – egy tehén elveszett, miközben átkelt a Missouri folyón. Ezra Meeker úgy vélte, hogy az oregoni ösvényen tett utazását férfiként alakította ki.

Területi úttörő

Kezdetekben

Meeker első munkája a Csendes-óceán északnyugati részén egy Portlandben kikötött hajó kirakodása volt. A közeli St. Helens városba költözött , ahol a Portland's-szel versengő rakpart építése folyamatban volt – Oliver bérelt egy házat, ahol munkásokat szállásolhatott el, Ezra pedig elment segíteni testvérének. Ekkorra Ezra Meeker és felesége elhatározták, hogy teljesítik eredeti tervüket, hogy gazdálkodjanak, és amikor a rakparton felhagytak a munkával, megművelhető földet keresett.

Meeker először 1853 januárjában nyújtott be követelést, körülbelül 64 km-re a folyón lefelé Portlandtől, a washingtoni Kalama jelenlegi helyén . Ott épített egy faházat, és megkezdte első farmját. Nem a víz közelében építkezett, ami szerencsésnek bizonyult, mivel nem sokkal azután, hogy megszerezte a földet, hatalmas árvíz volt a Columbián. Ehelyett hasznot húzott az incidensből, és eladta a keresetében hagyott rönköket a kivágott fákkal együtt fűrészáruként.

1853 áprilisában Meeker értesült arról, hogy a Columbiától északra fekvő területek külön területté válnak ( Washington Territory néven ), amelynek fővárosa Puget Soundon , a Csendes-óceán bejáratánál lesz. Úgy döntött, öccsével északra utazik, hogy felkutasson földeket a vízi út körül. Puget Sound régióban még csak körülbelül 500 európai származású lakos élt, ebből 100 Olympia faluban , amely a területi (és később az állam) fővárossá válik. Annak ellenére, hogy csak néhány telepes volt, jelentős tevékenység zajlott a környéken – a Puget Sound fűrészáru segítette San Francisco építési fellendülését. A Meekers első nézete Puget Soundról nem volt elképesztő; a dagály kint volt, sárlapokat tárt fel. Ennek ellenére továbbhaladtak , siklót építettek, hogy vízen utazhassanak. Barátságos indiánok találkoztak velük, akik kagylót árultak nekik, és megtanították őket a kagylók főzésére. Az egyik bennszülött amerikait bevonva kalauznak, felfedezték a környéket, jó, jó elhelyezkedésű termőföldet keresve. Egy ponton beléptek a Puyallup-folyóba , egy olyan régióba, ahol nem éltek fehér telepesek, és Puyallup jelenlegi helyén táboroztak le , de elriasztotta őket a nagyszámú hatalmas fa, ami megnehezíti a földterületek megtisztítását a gazdálkodás céljából. Úgy döntöttek, hogy a McNeil-szigeten , a virágzó Steilacoom városától nem messze fekvő traktusokat választják , ahol a farm termékeit értékesíthetik. Oliver a szigeten maradt, hogy kunyhót építsen, míg a bátyja visszament családot és tulajdont szerezni, és eladni régi követeléseiket Kalamában. Visszatért egy kabinba, amelyben beépítettek egy üvegablakot, amely Steilacoomra nézett, és a Rainier-hegyre nézett . A Meeker állítás később a McNeil Island Corrections Center helye volt .

Később, 1853-ban Ezra és Oliver Meeker három hónapos levelet kapott apjuktól, amelyben azt írták, hogy ő és a többi családtag kivándorolnak, és megteszik, ha Oliver Meeker visszatérhet, hogy segítsen nekik. Azonnal azt válaszolták, hogy Oliver a következő év elején visszatér Indianába, és felfüggesztették terveiket, hogy felkészüljenek és finanszírozzák az utazását gőzhajóval és vasúttal. 1854 augusztusában Ezra Meeker azt a hírt kapta, hogy rokonai úton vannak, de késésben vannak, és nem kaptak élelmet. Gyorsan a segítségükre sietett, hogy a Naches-hágón keresztül a Puget Sound területére irányítsa őket . Amikor családja társaságát az első Fort Walla Walla közelében találta ( Richland közelében , Washington államban ), megtudta, hogy édesanyja és egy öccse meghalt az ösvényen. Átvezette a túlélőket a hágón és a McNeil-szigeten lévő követeléséig.

Jacob Meeker csak korlátozott kilátásokat látott a szigeten, és a család követeléseket vállalt Tacoma közelében , ahol Steilacoomban vegyesboltot működtettek. 1855. november 5-én Ezra Meeker 325,21 hektáros (131,61 ha) Swamp Place nevű földet birtokolt a Fern Hill közelében, Tacomától délkeletre. Elkezdett javítani a földön, kertet és gyümölcsöst ültetett.

Az 1854-es Medicine Creek-i szerződés értelmében a telepesek földeket vásároltak az indiánoktól. A kényszerből aláírt megállapodás nem megfelelő fenntartásokra korlátozta az amerikai őslakosokat, és 1855-ben kitört a Puget Sound War , amely a következő két évben nyugtalanságot hozott a régióban. Ezra Meeker jó kapcsolatokat ápolt az amerikai őslakosokkal, és nem harcolt a konfliktusban, bár kísért egy expedíciót, hogy visszaszerezze az indiánok által elfoglalt birtokokat. A háború ellentmondásos aspektusa volt Leschi főnök tárgyalása és felakasztása, akit felelősnek tartottak a konfliktus alatti gyilkosságért. Meeker az esküdtszékben ült az első tárgyaláson, aminek eredményeként függő esküdtszék lett , Meeker és egy másik férfi pedig felmentést kért azon az alapon, hogy Leschi harcos volt a háború idején. A második tárgyalás Leschit elítélte, és felakasztották. Meeker jogtalannak minősítette a kivégzést, és a későbbi években írt is az esetről. 1895-ben Meeker különvonatot bérelt, hogy fehéreket szállítsanak Leschi törzsi földön való újratemetésére, 2004-ben pedig Washington állam szenátusa határozatot fogadott el, amely szerint Leschivel igazságtalanul bántak; a washingtoni legfelsőbb bíróság korábbi és jelenlegi bíróiból álló különleges történelmi törvényszék szintén felmentette Leschit, mivel mind ő, mind az a férfi, akit állítólag megölt, harcosok voltak.

"A világ komlókirálya"

Ezra Meeker Swamp Place-i farmja nem volt sikeres, mivel a föld túl szegényes volt a növénytermesztéshez. A család továbbra is vezette a steilacoomi üzletet. 1861. január 5-én Oliver Meeker vízbe fulladt, miközben egy San Francisco-i vásárlási útjáról tért vissza, amikor hajója, a Northerner elsüllyedt a kaliforniai partoknál. Meekerék kölcsönt vettek fel az utazás finanszírozására, és a katasztrófa miatti veszteségek Ezra Meekert szinte nyomorba csökkentették. Biztosította Jerry Stilly squatter követelését a Puyallup-völgyben lévő földön, és 1862-ben odaköltöztette feleségét és gyermekeit. Miközben saját birtokait megtisztította, pénzt keresett azzal, hogy segített megtisztítani a földet másoktól. Apjának és túlélő testvérének, John Meekernek is voltak követelései a völgyben. John Meeker 1859-ben hajón érkezett Washington területére, és a Puyallup-völgyben telepedett le. Ezra Meeker 1861-ben indult a washingtoni területi törvényhozásba , de vereséget szenvedett. 1869-ben Meeker indult a Pierce County Surveyorért; legyőzte James Gallagher, 138 szavazattal 116 ellenében.

1865-ben az Olympia sörgyártója, Isaac Wood importált néhány komlógyökeret az Egyesült Királyságból, abban a reményben, hogy jól teljesít majd a Csendes-óceán északnyugati részén. Mivel a sör ízesítésére használt komlót akkoriban nem termesztették helyben, a Nagy-Britanniából vagy New York-i szállítás költségei megdrágították a sört, és remélte, hogy Puget Sound környékén a gazdák komlót fognak termeszteni és ellátni. Jacob Meeker barátja volt, és megadta neki a gyökereket, hogy növekedjen. Jákób átadott néhányat Ezsdrásnak. A növények rendkívül jól növekedtek, és a szezon végén a Meekers 185 dollárt keresett Wood termés eladásával. Ekkora összeget akkoriban ritkán lehetett látni a Puyallup-völgyben, és azonnal beindult a komlótermesztési fellendülés. Ezra Meeker az élen járva többször is bővíteni tudta tevékenységét, végül 500 hektár (200 ha) komlótermesztő földje volt. Ő építette az egyik első komlószárító kemencét is a völgyben. Meeker évekig szállította Henry Weinhard portlandi sörfőzőt .

A völgy termékeny talaja és mérsékelt éghajlata ideálisnak bizonyult a komló számára. Nemcsak a növények gyarapodtak, a gazdálkodók a szokásos hozam négy-ötszörösét is elérhették. Meeker, aki soha nem hagyott ki egy lehetőséget, megalapította saját komlóközvetítő üzletét. 1870-ben egy 80 oldalas röpiratot írt Washington Territory West of the Cascades címmel, hogy elősegítse a régióba irányuló befektetéseket. Hajóval San Franciscóba utazott, majd kelet felé utazott az új transzkontinentális vasútvonalon, abban a reményben, hogy a vasutak kiterjeszthetők az ő régiójára. Találkozott az újságszerkesztővel, Horace Greeley-vel (aki híres tanácsáról volt ismert: " Gy West, fiatalember ") és Jay Cooke vasútmágnással a promóciós villámjáték részeként. Cooke, aki az északi csendes-óceáni vasútvonalat építette, hogy átkeljen az ország északi szintjén, nemcsak felvásárolta Meeker röpiratait, hogy odaadja a potenciális befektetőknek, hanem fel is bérelte Meekert, hogy felkeltse az érdeklődést a vasútja iránt. Miközben egy manhattani irodában dolgozott, Meeker úgy öltözött, mint a városlakók, de nem veszítette el teljesen határmenti szokásait, és gyakran kevert egy darab vajat a kávéjába.

1877-ben nyújtott be Meeker plat egy townsite körülvevő kabinjába. Meeker szerint Puyallupnak nevezte el a várost , a helyi indián szavakkal a nagylelkű emberekre . A helyi postahivatalt korábban "Franklin"-nek hívták, ami egy általános elnevezés az Egyesült Államokban; Meeker, a város első postavezetője kijelentette, hogy az új név valószínűleg egyedi marad. Később bevallotta, hogy Puyallup kiejtése zavart okozott, amikor Angliában járt – ez még mindig nehéz a nem helyiek számára.

Meeker arra törekedett, hogy javítsa az életet a régióban, és földet és pénzt adományozott városi épületeknek és parkoknak, színháznak és szállodának, miközben fedezte egy fatermékgyár beindítási költségeit. Az Ezra Meeker Történelmi Társaság az életéről szóló 1972-es füzetében a következőket írta tevékenységéről:

Ezekben az években Mr. Meeker a közösség dinamikus ereje lett, és szinte mindenben, ami a völgyben történt, részese volt. Nyugtalan, erélyes, természetes vezetővé vált, aki Puyallup polgárait cselekvésre késztette olyan létfontosságú problémák megoldására, mint az utcák, utak, házak, iskolák és üzletek építése, valamint az erdők egyik legprogresszívebb kis építése. közösségek az államban. Ha nem ő vezetett egy vállalkozást, akkor biztos volt, hogy elfoglalt tagja valamelyik bizottságnak, amely azon dolgozik.

A komló sok gazdát tett gazdaggá, köztük Meekert is, aki egykor azt állította, hogy félmillió dollárt keresett a terményért. 1880-ban megírta első könyvét, a Komlókultúra az Egyesült Államokban címmel , majd nem sokkal ezután a "világ komlókirályaként" vált ismertté. Az 1880-as évekre ő volt a leggazdagabb ember a területen, és komlóbrókercégének londoni fiókját hozta létre. A Washington Terület képviselőjeként szolgált az 1885–1886-os New Orleans-i Észak-Közép- és Dél-Amerikai Kiállításon; a New Orleans-i vásár bezárása után kiállításokat is vitt a londoni gyarmati és indiai kiállításra. 1886-ban Meeker a republikánusok kongresszusi területi küldöttének jelölését kérte , de a pártgyűlésen sok szavazat után vereséget szenvedett. Támogatója lett a nők választójogának, amely hosszú ideig tartó politikai csata tárgyát képezte Washington területén, amely vita jóval az 1889-es államiság után is tartott.

Eliza Jane úgy érezte, hogy a családnak jobb házban kellene élnie, mint az eredeti faházban, és 1887 és 1890 között felépítette a Meeker-kastélyt Puyallupban. A költség 26 000 dollár volt, ami akkoriban nagyon nagy összeg. Egy olasz művész egy évig élt Meekeréknél, gondos részleteket festve a mennyezetre. A Meekers 1890-ben költözött be, ugyanabban az évben, amikor Puyallup hivatalosan is bejegyeztetett az állami törvények hatálya alá – régi otthonukat a városnak adományozták egy parknak. 1890-ben Meeker Puyallup első polgármestere volt. Második, nem egymást követő ciklusra választották 1892-re.

Rom és Klondike

1891-ben a komlótetvek fertőzése sújtotta a komlótermesztő nyugati partvidéket British Columbiától Kaliforniáig. Bár a rovarok leküzdésére különféle folyadékok spray-jét használták, az ilyen rovarirtó szerek használata károsította a komlót. 1892-ben a termés a fertőzés előttinek a felére csökkent. Meeker sok termelőnek előlegezett pénzt, akik képtelenek voltak visszafizetni neki. A völgy problémáit súlyosbította az 1893-as pánik , a súlyos világméretű válság. Az üzlet a másik után, amelybe Meeker befektetett, kudarcot vallott, mint például a Puyallup Electric Light Company. Túlterhelt volt, és elvesztette vagyona, és végül a földjei nagy részét is.

Meeker 1895–1896 telének egy részét Londonban töltötte, és ott kereste meg, amit lehetett. 1896-ban aranyat fedeztek fel Alaszkában és Kanadában is, és amikor Meeker visszatért az Egyesült Királyságból, megtalálta fiait, Mariont és Fredet, akik az alaszkai Cook Inletbe készülnek indulni . Úgy találták, hogy az összes érdemleges követelést már elfogadták. Ennek ellenére a Meeker család a leletekben a pénzügyi fellendülés lehetséges útját látta, és céget alapítottak bányászati ​​​​igények vételére és eladására, bár keveset tudtak a kereskedelemről. 1897-ben Meeker és fiai a Brit Kolumbia délkeleti részén található Kootenay országba utaztak , ahol aranyat találtak. Annak ellenére, hogy Meeker 66 éves volt, ő vállalta a munka teljes részét. Mindkét Meeker fia Kanadában nyújtott be keresetet, de a bányák további beruházásokat igényeltek. Meeker pénzt gyűjtött, hogy New Yorkba utazzon, hogy beszéljen régi kapcsolataival, ahol több ígéretet kapott, mint készpénzt. A visszaút során nem sikerült pénzt gyűjtenie Illinoisban és Minneapolisban tett látogatásai során, és 1897 júliusában visszatért a Kootenaysbe, és dolgozott a követelésen. Amikor abban az évben nyilvánosságra hozták az északnyugat-kanadai Klondike- ban történt aranyleletet , Meeker jobb lehetőséget látott ebben, és elküldte fiát, Fredet, hogy vizsgálja meg. Fred Meeker novemberben jelentéssel tért vissza; a Meekerek megpróbáltak finanszírozni egy bányászati ​​expedíciót a Klondike-ba, de nem sikerült megfelelő pénzt szerezniük a befektetőktől.

Annak ellenére, hogy nem tudott pénzt gyűjteni a bányászathoz, Meeker biztos volt benne, hogy van mód arra, hogy pénzt keressen az aranylázból. Ő és Eliza Jane 1897–1898 telének nagy részét zöldségszárítással töltötték, Ezra Meeker pedig 1898. március 20-án az alaszkai Skagwaybe indult 30 000 font (14 000 kg) szárított termékkel – Fred Meeker és felesége, Clara már a határon túl, amelyet hamarosan Yukon Területként fognak kijelölni . A 67 éves Meeker egy üzlettársával felmászta a meredek Chilkoot-hágót . Több ezer emberrel csónakokon és tutajokon lebegett a Yukon folyón, miután május végén felszakadt a jég, és két hét alatt eladta zöldségeit Dawson Cityben . Júliusban visszatért Puyallupba, hogy a következő hónapban ismét útra keljen, és további készletekkel gazdagodjon. Ezúttal vejével, Roderick McDonalddal nyitottak egy üzletet, a Log Cabin Grocery-t Dawson Cityben, és ott maradtak a télen keresztül.

Meeker még kétszer tért vissza a Yukonba, 1899-ben és 1900-ban. Az élelmiszerboltokkal megkeresett pénz nagy részét aranybányászatba fektették, és elveszett. Amikor 1901 áprilisában utoljára elhagyta a Klondike-ot, maga mögött hagyta fia, Fred holttestét, aki 1901. január 30-án Dawson Cityben tüdőgyulladásban halt meg. Írásaiban Meeker a Yukonból való 1901-es hirtelen távozásának tulajdonította. a bányászati ​​veszteségekre és a közelgő 50. házassági évfordulóra. A Meeker tudós, Dennis M. Larsen az úttörő klondike-i kalandjáról szóló könyvében azt sugallja, hogy ennek valószínűbb oka az volt, hogy azok, akik az 1890-es években pénzt veszítettek Meeker vállalkozásaiban, megpróbálták megszerezni a család megmaradt fő vagyonát, a Meeker Mansiont. Ezt az ingatlant Eliza Jane Meeker eladta lányának, Caroline-nak és vejének, Eben Osborne-nak 10 000 dollárért 1901 közepén, és még ugyanabban az évben Ezra és Eliza Jane is kiállítottak olyan dokumentumokat, amelyek szerint a ház az ő külön tulajdona volt, és a pénzért fizettek. pénzeszközök, amelyek nem Ezsdrától származnak. Az Osborne-éknak történő eladás olyan rendelkezéseket tartalmazott, amelyek szerint Ezrának és Eliza Jane-nek élethosszig tartó lakhelye és havi 50 dollárja volt. Ezra Meeker felesége 1909-es halála után nem lakott ott, Osborne-ék pedig 1915-ben eladták a házat. Eben Osborne 1922-ben halt meg, 91 éves apósa maradt.

A nyomvonal népszerűsítése

Felkészülés az 1906-os utazásra

Meeker a Klondike utáni éveket Puyallupban töltötte, ahol írt és a Washington Állami Történelmi Társaság elnökeként szolgált , amelynek megalapításában 1891-ben segített. Az Ezra Meeker Történelmi Társaság leírta névadójuk helyzetét a klondikei expedíciók után:

71 éves volt. Volt kalandor, munkás, földmérő, hosszúparti ember, földműves, kereskedő, közösségvezető, polgárépítő, az állam leggazdagabb embere, világutazó, bányász és író. Milliókat keresett és veszített. Pénzt keresett, nem annyira, hogy felhalmozzon, hanem azért, hogy dolgokat csináljon – fejlessze, irányítsa az erőket, építsen és népszerűsítsen. De a pénze elfogyott. Általában azt feltételezték, hogy végre hazajött, hogy ott maradjon, és békében és nyugalomban töltse napjait gyönyörű völgyében. Nem úgy. Még voltak álmai.

Meeker régóta fontolgatta, hogy gránit emlékművekkel jelölje ki az Oregon Trail-t, amelyen 1852-ben utazott. A 20. század elejére meg volt győződve arról, hogy az ösvényt az a veszély fenyegeti, hogy elfelejtik. A gazdák apránként szántották fel az ösvényt, és ahogy a városok nőttek mellette, az ösvény eltűnt az utcák és épületek alatt. Meeker e lassú eltűnése miatt sürgető ügynek tekintette a megőrzését. Azt akarta, hogy az ösvény megfelelően legyen megjelölve, és emlékműveket állítsanak a halottak tiszteletére.

Meeker azt a tervet találta ki, hogy ismét ökör vontatott kocsival utazzon végig az ösvényen, ezzel is felhívva a közvélemény figyelmét az ügyére. Úgy vélte, hogy a közérdek elegendő pénzt biztosít a jelzők építéséhez és az önfenntartáshoz. Noha sok ember utazott vagonon, és szabadalmaztatott orsót árult , Meeker úgy érezte, hogy ki fog állni, mint hiteles úttörő, aki valódi történeteket tud elmesélni a Trailről – különösen, ha hiteles felszerelést használ. Valószínűnek tartotta, hogy amint az újságok értesülnek az utazásairól, bőséges tudósítást fognak adni neki.

Meekernek nem volt sok pénze, ezért barátaitól szedte össze. Az 1906-os Puyallupban az ökörvontatású kocsik nem voltak gyakoriak; Meeker nem tudott hiteles komplett vagont találni, és végül három különböző kocsi maradványaiból használt fém alkatrészeket. Az építkezést a puyallupi Cline & McCoy végezte. Meeker talált egy pár ökröt; bár az egyik alkalmatlannak bizonyult, a tulajdonos ragaszkodott hozzá, hogy mindkettőt megvásárolja. Azt, amit Meeker tartott, Twist néven, a tacomai raktárban szállásolták el, miközben másikat keresett. Meeker megállt egy tinócsordában, amelyet Montanából hoztak be. Egy különösen nehéz mellett döntött, és Dave-nek nevezte el. Bár Dave sok nehézséget okozott Meekernek, kezdve a 8 mérföldes (13 km-es) hazaúttal Puyallupba a vásárlás után, az állat végül segített 13 000 km-nél tovább húzni a kocsit.

Bár Meekernek 1852-ben nem volt kutyája a kocsijában, tudta, hogy az emberek szeretik őket, és igyekezett eggyel bővíteni a legénységét. Jim, egy nagytestű, barátságos collie, aki az expedíció tagja és Meeker társa lett a következő hat évben, Meeker egyik szomszédja, egy Mr. Jamesé volt. Meeker-t lenyűgözte, ahogy Jim lassan mozgatva kiűzte James csirkéit arról a területről, ahol a család bogyókat termesztett. James egyik gyermekének öt dollár biztosította a vásárlást. Meeker néhány barátja megpróbálta lebeszélni az utazásról; Az egyik helyi miniszter óva intett ettől a „végrehajthatatlan projekttől”, kijelentve, hogy „kegyetlen dolog hagyni, hogy ez az idős férfi elinduljon ezen az úton, hogy elpusztuljon a hegyekben”.

Meeker 1905-ben egy ökörcsapatot és kocsit vitt a portlandi Lewis and Clark kiállításra; Útközben nyitva tartotta a szemét a megfelelő emlékművek felállításához a Cowlitz-ösvényen , amelyen az úttörők a Columbia folyótól Puget Soundig utaztak. Megegyezett a helyiekkel az ezen az úton lévő városokban, hogy pénzt gyűjtsön emlékművek építésére. Adománygyűjtőként tartott előadásokat, de kevés pénzt gyűjtött. Egész napos shakedown utakra vitte csapatát és kocsiját, annak ellenére, hogy gúnyolódtak egyesek, akik Komlókirályként emlékeztek rá. Miután néhány napot a pázsiton táborozott az utazás gyakorlataként, majd más közeli helyeken, Meeker 1906. február 19-én elindult Olympiából.

Vissza a nyomra (1906–1908)

Larsen a Meeker keleti útjáról szóló könyvében azt írja,

Könnyű feltételezni, hogy Ezra Meeker figyelemre méltó, 1906–2008-as expedíciója az Oregon Trail-en egy jól olajozott gép volt, amely a tervek szerint működött... De nem volt mindig könnyű utazás. ... Az egész vállalkozásba vetett hit, nemhogy a bátorítás, meglehetősen hiányos volt. A saját lánya azt mondta neki, hogy az emberek kinevetnék, ha kimenne az ösvényre egy régi ökrös igával...

A "The Old Oregon Trail Monument Expedition" Olympia után az első állomása a washingtoni Tenino volt , ahol Meeker vonattal ment előre 1906. február 20-án, hogy intézkedjen az út első emlékművéről. Még mindig nem volt sofőrje, és a szekerét lovak húzták Teninóba, az ökrök mögött. Egy helyi kőbányához fordult egy megfelelő kőért, amelyet kifaragtak, és Teninóban szenteltek fel egy 21-i ünnepségen. Kevesebb sikert ért el, amikor dél felé, Portland felé utazott ; a megmaradt washingtoni megállók egyikén sem állítottak emlékművet, és bár Meeker faoszlopokat helyezett el ott, ahol az emlékműveknek kellett lenniük, a kijelölt városok többsége nem követte ezt. A Meeker küldetése iránti lelkesedés hiánya Portlandben is folytatódott, ahol az unitárius gyülekezet vénei nemmel szavaztak, hogy Meeker felhasználja az épületet egy adománygyűjtő előadás megtartására, és ígéretet tettek arra, hogy semmit sem tesznek annak érdekében, hogy „bátorítsa azt az öreget, hogy menjen ki a síkságra meghalni. "

Portlandben Meeker elvesztette megmaradt segítőit (az egyik nem volt hajlandó fizetéscsökkentést vállalni, a többiek személyes okokból). Az egyik a Columbia felé vezető hajóútra maradt, mielőtt elindult a Dalles-be , ahol Meeker sofőrt/szakácsot, William Mardont bérelt fel havi 30 dollárért. A következő három évben Meekerrel maradt. Meeker kilométerszámlálót is szerelt a kocsijára , és az expedíciója "Mile Zero"-nak nevezte a Dalles-t. A Dalles-ben Meeker olyan tevékenységeket folytatott, amelyek meghatározták az ösvényen való előrehaladását: megmutatta magát, a kocsiját és az állatokat a nagyközönségnek, és jegyeket adott el egy előadásra (50 cent a felnőtteknek, a fele a gyerekeknek). ) fog adni az Oregon Trail, köztük látható képek egy diaprojektor . Találkozott a civil bizottságok tagjaival is, hogy pénzt gyűjtsenek egy helyi emlékműre. Ezeket az emlékműveket gyakran Meeker eltávozása után állították fel: egy posztot helyezett el, hogy kijelölje a helyét. James Aldredge riporter, Meeker utazásáról írt 1975-ös cikkében úgy fogalmazott: "egy hétéves embert figyelemreméltó egészséggel és kitartással kellett megáldania... Amikor a kíváncsi menet elindult, nem a legkevésbé lenyűgöző része volt annak, hogy Meeker maga is a sajátjával. az arcát fehér haja és patriarchális szakálla keretezte." Bart Ripp riporter, a Meekerről írt 1993-as cikkében szerint "az első keleti expedíciónak 1906-ban beszédtúrának kellett volna lennie, de az embereket jobban érdekelte, hogy lássák az öreg szárcsát egy fedett kocsiban. Ez a 20. század volt, és az amerikaiak előadást akart."

Ahogy a Dalles-től keletre utazott, Meeker nagyobb lelkesedéssel találkozott, mint hazájában, miközben lassan áthaladt Oregonon és Idahón. Ahogy terjedni kezdett a hír, időnként a városlakókat felkészítve találta, vagy megrendelt vagy akár kész kővel. Az emlékmű Boise , által dedikált Meeker április 30-án, 1906-ban áll az alapon, a Idaho State Capitol . Útközben úgy sátorozott, mint fél évszázaddal azelőtt, de a városokban leggyakrabban szállodai szobát vett ki, bár bizonytalan, hogy ezt ki fizette. A Pacific Springs közelében, a wyomingi South Pass -nál Meeker egy követ írt annak jelzésére, hogy hol halad át a nyomvonal a kontinentális szakadékon .

Meeker emlékiratában emlékezett rá,

A South Passtól 32 kilométerre található Sweetwater River látványa sok kellemes és szomorú emléket elevenített fel. Emlékeztem a csillogó, tiszta vízre, a part menti aljnövényzet zöld szoknyájára és a pihentető táborokra, amint annyi évvel ezelőtt felfelé vánszorogtunk a patakon. És most láttam ugyanazt a csatornát, ugyanazokat a dombokat, és láthatóan ugyanazokat a vizeket, amint gyorsan elhaladnak. De hol voltak a tábortüzek? Hol volt a sovány marhacsorda? Hol hallatszik a harangzúgás? a halogatás az elveszett gyerekekért? Vagy a kis csoportok a domboldalra, hogy eltemessék a halottakat? Mind elmentek.

Nebraska ellenállónak bizonyult Meeker eladásaival szemben, és Brady közelében az ökör Twist meghalt, valószínűleg egy mérgező növény megevése után. Meekernek haza kellett drótoznia a támogatókat pénzért. Ideiglenes jelleggel lovascsapatokat bérelt fel a kocsi vontatására, és a két tehénnel végzett kísérlet nem járt sikerrel. Átmenetileg igába vonta Dave-et egy tehénnel, amely alkalmasabbnak bizonyult. Az Omaha Stockyards- ban Meeker talált egy másik ökröt, amelyet Dandy-nek nevezett el, és betörte Indianapolisba , Meeker egykori lakhelyének közelében, Puyalluptól 2600 mérföldre (4200 km-re). Nebraskától kezdve Meeker képeslapokat kezdett árulni útközben készült fényképekből – akkoriban az Egyesült Államokban a képeslapok őrülete volt. Megszervezte az 1852-es utazásáról szóló könyv kinyomtatását is, amelynek nagy részét 1906-os útja déli megállóiban írta. Az ezen cikkek eladásából származó pénzeszközök lehetővé tették számára, hogy fedezze az útiköltségeket. Meeker hőstetteit szorosan nyomon követték a nyugati parton folyó újságok, amikor ott újranyomták a róla szóló keleti és középnyugati történeteket – amikor a nyugatiak észrevették, hogy Meeker bármilyen csekély bántalmazást észlelt, felháborodott vezércikkek következtek.

Miután az iowai Eddyville-ben tett látogatást , ahonnan 1852-ben indult, Meeker néhány hetet Indianapolisban töltött, és 1907. március 1-jén távozott, amikor az utcákon való árusítási engedélye lejárt. Az Oregon Trail futás befejeztével kelet felé haladt Ohión, Pennsylvanián és New York államon keresztül, és arra törekedett, hogy felhívja a közvélemény figyelmét és keressen magának némi pénzt árui értékesítésével. Gyakran több napot töltött egy helyen, amíg virágzott a képeslap- és könyveladás. Amikor az expedíció elérte New York városát, George B. McClellan Jr. polgármester távol volt, de az ügyvezető polgármester azt mondta Meekernek, hogy bár nem tud engedélyt adni neki, utasítja a rendőrséget, hogy ne molesztálják. Az üzenet láthatóan nem volt jól kommunikálva, mivel a 161. szám alatt és az Amsterdam Avenue-n egy rendőr letartóztatta Meeker segítőjét, Mardont, aki a helyi rendelet megsértésével marhákat hajtott New York utcáin. Patthelyzet következett, mivel Meeker megtagadta az ökreinek mozgatását, és a rendőrségnek nem volt lehetősége erre. A helyzet akkor oldódott meg, amikor a felsőbb hatóság elrendelte Mardon szabadon bocsátását. Meeker végig akarta hajtani a Broadwayt; egy hónapba telt a jogi problémák megoldása. Hat órájába telt, hogy végigjárja Manhattan hosszát. Megbeszélte a sajtóval a fotósokat, akik felvételeket készítettek róla a New York-i tőzsdén és a Wall Street túloldalán lévő államkincstári épületben . Később ittléte során áthajtott a Brooklyn hídon.

Egy kis családi összejövetel után a régi Meeker tanyán, Elizabeth közelében , New Jerseyben , Meeker dél felé vette az irányt, Washington DC felé. Remélte, hogy Theodore Roosevelt elnökkel találkozik nyári otthonában , a New York-i Oyster Bay-ben , de Roosevelt munkatársai elutasították, és találkozót ajánlottak fel. helyette Washingtonban. A Washington állam kongresszusi delegációjának tagjai szabaddá tettek az utat, és Meeker 1907. november 29-én találkozott Roosevelttel. Az elnök kiment a Fehér Ház elé, hogy megnézze Meeker kocsiját és csapatát, és támogatását fejezte ki Meeker tevékenysége, valamint Meeker keresztre vonatkozó javaslata mellett. -vidéki autópálya (akkor még nem volt) az úttörők tiszteletére. Washington után a turné véget ért: Meeker vonattal hazament Pittsburghből Puyallupba, hogy meglátogassa beteg feleségét. Keletre visszatérve megszervezte a folyami hajóval és vonattal történő szállítást, valamint a Missouri szigeten való utazást vagonnal. Az expedíciót leszállították a vonatról Portlandben, és Meeker észak felé haladt Washington államon keresztül (sokkal melegebb fogadtatásban részesült) egy lassú úton, és 1908. július 18-án Seattle-ben ért célba.

Az Oregon Trail szószólója (1909–1925)

Meeker nagy úttörő kiállítást és éttermet vezetett az 1909-es Alaska-Yukon-Pacific kiállításon Seattle-ben; később szomorúan kijelentette, hogy a kiállítás miatt a könyv- és kártyaeladásokból származó bevétele került neki a kocsis körútja során. Még abban az évben Kaliforniában töltött időt, és kocsijával és csapatával utazott. Eliza Jane Meeker 1909-ben halt meg Seattle-ben – néhány éve rossz egészségi állapotban volt. Ezra Meeker San Franciscóban volt, és árukat árult, amikor felesége meghalt – három napba telt megtalálni őt, majd északra utazott a temetésre, mielőtt visszatért a munkájához. 1910 újév napján Meeker és kocsija és csapata részt vett a Tournament of Roses Parade -on Pasadenában.

1910-ben a Humphrey törvényjavaslat, amely az ösvényt jelölő emlékművekre szánt pénzt, átment a Képviselőházon, és bevezették a szenátusba, azzal a megkötéssel, hogy nem költenek pénzt, hacsak a hadügyminiszter nem tudja igazolni, hogy a munka nem lesz. további előirányzatokat igényel. Ezra Meeker abban az évben egy újabb kétéves expedícióra indult, ezúttal az ösvény helyének megtalálására és megjelölésére helyezve a hangsúlyt, nem pedig az emlékművek építésére. A kivándorlók vagonjain a földben lévő nyomok olykor még megvoltak és nyilvánvalóvá tették, máskor viszont a régi telepesek emlékeire kellett hagyatkoznia. Texasba utazott, de az ottani projektben nem járt sikerrel érdekes emberek között. Körútja 1912-ben ért véget Denverben, amikor egy árvíz sújtotta a várost, aminek következtében a könyvei megsérültek. Ennek ellenére Green szerint Meeker két útja 150 emlékmű elhelyezését eredményezte. A Humphrey Bill egy változata 1913-ban átkerült a szenátusba, de elhunyt, amikor a képviselőház nem tett lépéseket. A kudarc ellenére a csoportok elkezdték kijelölni a nyugati ösvényeket: az amerikai forradalom fiai és lányai táblákat helyezett el 1916-ban a Cowlitz-ösvény mentén.

1913-tól kezdődően Meeker elkezdte tervezni szerepét az 1915 - ös Panama-Pacific kiállításon San Franciscóban. Szekerét és ökreit egy tacomai parknak adományozta: amikor az ottani tisztviselők aggodalmukat fejezték ki a megfelelő pavilon felépítésének költségei miatt, Meeker visszakapta őket, és elindult velük Kaliforniába. Mivel Dandyt alkalmatlannak találta az útra, Meeker 1914 júniusában lemészároltatta Portlandben, és a bőrt visszaszállította Tacomába taxidermiára; novemberben ugyanez a sors érte Dave-et Kaliforniában. Meeker kocsiját a San Francisco-i kiállításon állították ki. Az Oregon Trailről szóló meséi a kiállítás egyik sztárlátványosságává váltak. Ennek ellenére összeveszett a Washington State Building adminisztrátoraival, mert úgy érezte, vasárnaponként nyitva kell lennie, amikor a legnagyobb tömeg érkezett a területre. Amikor visszatért, az ökröket és a kocsit a Washingtoni Állami Történeti Múzeum kiállításaként helyezték el egészen addig, amíg az 1995-ben be nem zárták, hogy új helyiségbe költözzenek. Ekkor a kocsit túlságosan törékenynek ítélték a kiállításhoz.

1916-ban a 85 éves Meeker újabb utazást tett, ezúttal a Pathfinder autóval . Az indianapolisi Pathfinder Company reklámmutatványként kölcsönadott Meekernek egy autót fedett, kocsiszerű felsővel és egy sofőrrel. Meeker egy kis ösztöndíjat is kapott, és a járműben utazott Washington DC-ből Olympiába. Meeker úgy látta, hogy a gépjárművek egy transzkontinentális autópálya szükségességét hirdetik. Ezen az úton az országos autópálya szükségességéről tartott előadást; távozása előtt találkozott Woodrow Wilson elnökkel, és megvitatta vele a témát.

Bernard Sun, akinek nagyszülei az Oregon Trail úttörői voltak Wyomingban, emlékezett Meeker másik oldalára:

A Rush Creeken ütött tábort egy fedett kocsival. A vén tróger zsiványvonalon lovagolt. Kiszedte az ételt az összes tanyasi gazdától. A nagymamám utálta a látványát. A vacsoraasztalnál megfésülte azt a hosszú haját. Tedd be [hamis] fogait enni, és vedd ki beszélni.

Bár az első világháború elvonta a közvélemény figyelmét Meekerről és tevékenységéről, ezt az időt a jövő tervezésére használta fel. 1919. december 29-én, 89. születésnapján egy újabb könyvön kezdett dolgozni, a Hetven éves haladás Washingtonban címmel, amely kedvező kritikákra adott ki. Dr. Howard R. Driggs- szel , a Utah-i , majd a New York-i Egyetem angol oktatásának professzorával együttműködve publikálta visszaemlékezéseinek átdolgozott változatát, Ox-Team Days on the Oregon Trail címmel . 1922-ben életében azon kevés alkalom egyikében megbetegedett. Az újságok arról számoltak be, hogy nem volt hajlandó ágyban maradni, és orvos unokája azt nyilatkozta, hogy vissza fogja helyezni Meekert az ágyba, és "ott fogom tartani – ha tehetem. Ha tehetem."

A nem mindennapi Meeker felépült, új utazási terveket készített. Az ohiói Daytonban 1924-ben megrendezett nemzetközi légiversenyekkel Meeker megpróbálta elérni, hogy a hadügyminisztérium engedélyezze számára, hogy odarepüljön. Sikeres volt, és a hadsereg pilótájával, Oakley G. Kellyvel repült . Egy boise-i megállóban Meeker kiabálta, hogy jobban érzik magukat, mint az ökörcsapatával, Daytonban pedig találkozott a repülés úttörőjével, Orville Wrighttal , akinek így nyilatkozott: „Meglepődne, hogy mi a különbség aközött, hogy egy Prairie Schoonerben lovagolnak, és egy repülőgép." A hírverés olyan kedvező volt, hogy a hadsereg arra kérte Kellyt, hogy Meekerrel az út hátralévő részét Washington DC-be repítse, ahol az egykori úttörő 1924 októberében találkozott Calvin Coolidge elnökkel . Meeker vonattal tért vissza Seattle-be. Meeker azt akarta, hogy a kormány építsen utat a Naches Pass felett, ahol apja pártját hetven évvel korábban irányította, ezért 1924-ben a washingtoni képviselőházba indult a 47. kerületből, de a republikánus előválasztáson 35 szavazattal vereséget szenvedett. 1925-ben Meeker több hónapig vezetett egy ökörcsapatot, miközben turnézott JC Miller Wild West Show-jában.

Meeker eléri az ösvény végét (1925–1928)

1925-re a Kongresszus még mindig nem fogadott el előirányzatot a nyomvonal megjelölésére. A szövetségileg szponzorált adománygyűjtés egyik módja abban az időben az volt, hogy a Kongresszus engedélyezze egy emlékérmét (általában fél dollár), és jelöljön ki egy támogató szervezetet, amely névértéken vásárolja meg a kibocsátást a kormánytól, és felár ellenében adja el a nyilvánosságnak. Meeker egy csoport idahoaiaktól kapta az ötletet, akik érmét kerestek a Fort Hallban végzett megőrzési munkájuk előmozdításához ; erőfeszítések egyesülését szervezte meg. 1925-től kezdődően Meeker egy ilyen fél dollárért sürgette az úttörők tiszteletét, és pénzt biztosít az erőfeszítéseihez, majd 1926 áprilisában megjelent a szenátus bizottsága előtt, és törvényhozás elfogadását sürgette. A Kongresszus kötelezte magát, és Coolidge 1926. május 17-én aláírta a törvényjavaslatot egy ünnepségen, amelyen Meeker is részt vett.

Meeker 1922-ben megalapította az Old Oregon Trail Associationt. 1926 elején New Yorkban Oregon Trail Memorial Association (OTMA) néven bejegyezték, és a National Highways Association irodahelyiséget adott neki. Az új érmét engedélyező jogszabály az OTMA-t jelölte meg olyan szervezetként, amely megvásárolhatja az Oregon Trail Memorial fél dollárt a kormánytól. A darabot Laura Gardin Fraser és férje, James Earle Fraser tervezte (aki a Buffalo nikkelt tervezte ). Hatmillió érmét engedélyeztek, és a kezdetet a philadelphiai pénzverde egyesületének 48 000-es verése tette meg ; Amikor ezek elfogytak, további 100 000 darabot találtak a San Francisco-i Pénzverdében . A Meeker kevésbé volt sikeres a későbbi kiadással, és sokan eladatlanok maradtak. Bár a Pénzverde Hivatala 1928-ban többet ütött, ezek Meeker haláláig lefoglalva maradtak, a korábbi kiadások tízezrei pedig eladatlanok voltak.

Seattle volt Meeker otthona, mióta kiköltözött a kastélyból, de az 1920-as évek közepén Puyallup polgárai szobrot emeltek neki a Pioneer Parkban, Meeker egykori tanyájának helyén. Azt is kérte, hogy megőrizzék a hazai oldalon, amely felett Eliza Jane Meeker ültetett borostyán egy fél évszázaddal korábban, az épület egy pergola , hogy támogassa a növény. A szobor és a pergola elkészültével Meeker 1926-ban visszatért Puyallupba a felszentelési ceremóniára. Ugyanebben az évben, 95 évesen, Meeker kiadta első és egyetlen regényét, Kate Mulhallt, az Oregon Trail románcát .

Meeker ismét a jobb utakat szorgalmazta, és elnyerte Henry Ford támogatását , aki egy Model A-t épített neki , fedett kocsi-stílusú tetővel, amelyet Oxmobile-nak neveztek el, hogy egy másik, a Trail feletti expedícióban használhassa Meeker autópálya-javaslatait. 1928 októberében Meeker tüdőgyulladással kórházba került Detroitban. Visszatért Seattle-be, ahol ismét megbetegedett. Meekert a Frye Hotel egyik szobájába vitték, ahol azt mondta lányának, Ella Meeker Templetonnak: "Nem tudok menni. Még nem fejeztem be a munkámat." Ezra Meeker ott halt meg 1928. december 3-án, alig egy hónappal 98. születésnapja előtt. Holttestét körmenetben vitték vissza Puyallupba, ahol felesége, Eliza Jane mellé temették el a Woodbine temetőben. Az Ezra Meeker által ihletett Oregon Trail Memorial-érmén alapuló emléktábla alatt az OTMA által 1939-ben állított sírkövük a következő olvasható: "Azért jöttek erre az útra, hogy megnyerjék és megtartsák a Nyugatot."

Örökség

Driggs Meekert követte az OTMA elnöki posztján, és ebben a minőségében maradt az egyesületnél és utódánál, az American Pioneer Trails Associationnél (APTA) egészen 89 éves korában, 1963-ban bekövetkezett haláláig. 1930-ban 100 éve van Meeker születését és az első vagonvonatot, amely St. Louis-ból Oregon vidékére indult, a Covered Wagon Centennial-nak nyilvánították. A legnagyobb esemény az Oregon Trail mentén, a wyomingi Függetlenségi sziklánál volt 1930. július 3–5. között. Ennek része volt a sziklába ágyazott Meekert ábrázoló emléktábla felszentelése. Az OTMA sok éven át gyakorlattá tette, hogy minden nyáron kimennek és emlékműveket szentelnek fel az Oregon Trail mentén. Noha az APTA már nem létezik, ezt a küldetést az állami történelmi társaságok és szervezetek folytatták, amelyek osztják a célját, mint például az Oregon-California Trails Association .

Az emlékmű fél dollárt az 1930-as évek legtöbb évében kis számban verték; Miután a gyűjtők panaszkodtak a hosszadalmas sorozatok és a magas árak miatt, a Kongresszus 1939-ben megtiltotta a további sztrájkokat. Az 1920-as években elkészült az első, Amerikát átszelő útvonal, a Lincoln Highway , és hamarosan továbbiak is követték. Bár a Meeker-féle autópálya a Trail mentén nem épült, az US 30 általában párhuzamos az Oregon Trail útvonalával. A Meekerrel kapcsolatos számos oldal Puyallupban maradt. Sírhelyén és a Meeker Mansionon (jelenleg az Ezra Meeker Történelmi Társaság tulajdonában és felújítás alatt álló) mellett található a Pioneer Park, ahol a borostyánnal borított pergola és Meeker szobra is megtalálható.

Lori Price helytörténész megjegyezte: "Hosszú, közel 98 éves élete során Meeker szó a cselekvés volt." David Dary történész az Oregon Trailről szóló könyvében úgy véli, hogy Meeker elsődlegesen felelős azért, hogy újra felébressze a közérdeklődést. Bert Webber szerint „Nem lenne ma „Oregon Trail”, amelyet élvezhetne, ha Ezra Meeker nem indult volna el egyedül és állami támogatás nélkül, hogy megőrizze azt. Driggs így nyilatkozott Meekerről a halála után:

Így az Oregon Trail lángokban állt és gázolt – kereskedők, csapdák, aranykeresők, misszionáriusok, gyarmatosítók – egészen addig, amíg az autópálya a Missouri folyótól a Csendes-óceánig húzódott. Teltek az évek, és a vasutak kiszorították a régi Oregon Trail-t; maga a helye feledésbe merült; viták keletkeztek. Aztán egy majdnem nyolcvanéves öregember bemászott egy préri szkúnerbe, amely részben az úttörők nyugat felé indult, és az oregoni ösvényt visszakeresték, és emlékművekkel jelölték, hogy egy nép és egy nemzet ne felejtse el.

Ezra Meeker könyvei

• Washingtoni terület a Cascade-hegységtől nyugatra . Olympia, Washington Terület: Nyomtatva az Átirati Hivatalban. 1870. ISBN 9780665156052. OCLC  718439467 . Lap június 21-, 2013-as .
• Komlókultúra az Egyesült Államokban . WA Lawrence. Puyallup, Washington Terület: E. Meeker & Co. 1880. OCLC  499484270 . Letöltve : 2021. december 31 .
• Úttörő emlékek Puget Soundról, Leschi tragédiájáról . Seattle, WA: Lowman & Hanford irodaszerek és nyomatok. Co. 1905. OCLC  667877082 . Lap június 21-, 2013-as .
• Ökör csapat; vagy: The Old Oregon Trail, 1852–1906 . New York, NY: Ezra Meeker. 1907. OCLC  285181271 , 669330590 . Lap június 22-, 2013-as .
• Ezra Meeker vállalkozásai és kalandjai . Seattle, WA: Rainier Print. Co. 1908. OCLC  679498491 . Lap június 22-, 2013-as .
• Személyes tapasztalatok az oregoni ösvényen hatvan évvel ezelőtt . Saint Louis, MO: McAdoo Printing Co. 1912.
• Ezra bácsi úttörő novellái gyerekeknek . Tacoma, WA: DW Cooper. c. 1915. hdl : 1957/12386 . OCLC  4935396 , 680290582 .
• Ezra Meeker nyolcvanöt évének mozgalmas élete . Seattle, WA: Ezra Meeker. 1916. OCLC  679500468 . Letöltve : 2017. november 14 .
• Hetven éves haladás Washingtonban . Seattle, WA / Tacoma, WA: Allstrum Printing Co. 1921. OCLC  644000145 , 300598059 . Letöltve : 2017. november 14 .
• Driggs, Howard R. , szerk. (1922). Ox-Team Days on the Oregon Trail . Úttörő élet sorozat . FN Wilson (illusztrátor). Yonkers-on-Hudson, NY: World Book Co. OCLC  53229256 , 746979402 , 681269138 . Letöltve : 2021. december 31 .
• Kate Mulhall, egy romantika az Oregon Trailről . Landers Sanford, M.; Kausch, Rudolf A.; Lyons, Oscar W. (illusztrátorok). New York, NY: Ezra Meeker. 1926. OCLC  701648479 . Letöltve : 2017. november 14 .

Jegyzetek és hivatkozások

Magyarázó megjegyzések

Idézetek

Bibliográfia

További irodalom

• Larsen, Dennis M. (2016). Hop King: Ezra Meeker Boom Years . Pullman, WA: Washington State University Press. ISBN 978-0-87422-342-2.

Külső linkek

• Meeker Mansion honlapja
• Útmutató Ezra Meeker fényképeihez kb. 1880–1928 , a Washingtoni Egyetem webhelyéről
• Ezra Meeker munkái a Project Gutenbergnél
• Művei vagy körülbelül Ezra Meeker at Internet Archive
• Ezra Meeker művei a LibriVoxnál (köztulajdonban lévő hangoskönyvek)